Без сумніву, всім знаком цибуля - цей гострий овоч з різким вираженим запахом і смаком. Лук знайшов своє застосування в приготуванні величезної безлічі страв, а також вживається самостійно і навіть в косметології. Поговоримо більш детально про цю дивовижну і в той же час такому простому, на перший погляд, овоче.

Різновиди лука
Найчастіше при слові «лук» у нас виникає уявлення або про ріпчастій цибулі у формі ріпки, або про зелених стрілках цибулі, які вживають у свіжих салатах.

Однак поняття цибулю набагато більш широке і містке. Нагадаємо, що існує безліч різновидів цього овоча, перерахуємо основні з них:
 - Ріпчасту цибулю;
 - Лук- порей;
 - Лук- шалот;
 - Батун.

У загальній складності існує більше 500 різновидів лука.

При цьому існує також класифікація лука по сортам. Їх три:

 - Гострий - сюди відноситься звичний більшості з нас ріпчаста жовтий лук,
 - півострів - це лук червоного кольору,
 - Солодкий - білий лук.

Гострі сорти цибулі призначені для проведення теплової обробки, оскільки за допомогою смаження, гасіння і в процесі варіння цибулю передає весь свій аромат і смак страви. Солодкі ж сорти цибулі застосовують в основному в сирому вигляді, оскільки смак у такого лука ніжний і менш різкий, ніж у його гострого товариша. Салати і в якості складової частини гарніру - ось основне застосування солодких сортів цибулі.

Користь ріпчастої цибулі
Користь лука в лікуванні і профілактиці ГРВІ

Основною якістю лука здавна вважається його здатність знищувати хвороботворні бактерії і гриби. Адже не випадково ще наші бабусі у разі початку застуди і нежиті як дієвого ліки пропонували нам дихати над порізаним ріпчастою цибулею. Протягом декількох хвилин такий лук вбиває все що містяться в повітрі бактерії, що обумовлено високим вмістом в цибулі фітонцидів. Це особливі речовини, які містяться в ефірних маслах ріпчастої цибулі у великій кількості. Саме завдяки їх наявності лук має такий сильний специфічний аромат.

Лук, згідно з останніми дослідженнями властивостей цього ароматного овоча, перешкоджає впливу на наш організм вільних радикалів. А це означає, що люди, які регулярно вживають цибулю, повільніше старіють і виглядають молодшими довше.

Лук корисний навіть в загоєнні ран

Крім того, ще з незапам'ятних часів ріпчасту цибулю застосовувався в якості ефективного лікарського засобу. Наприклад, при тривало не загоюються шкірних ранах і навіть виразках до ураженого місця слід було докласти дрібно порізану цибулю в суміші зі свіжим часником.

Користь цибулі при авітамінозі і для зміцнення імунітету
Цибуля здатна значно підвищувати імунітет людини, стимулюючи його захисні функції і сприяючи якнайшвидшому відновленню після перенесених захворювань. Крім того в ньому знаходяться різні необхідні людському організму вітаміни (В1, В2, В3, аскорбінова кислота), і мікроелементи (кобальт, натрій, калій, кальцій, залізо). Засвоюваність лука досить висока, тому всі корисні властивості цибулі миттєво впливають на наш стан.

Дивно впливає цибулю і на чоловіків. З'ясувалося, що цей загалом - то «повсякденний» овоч стимулює любовне бажання і позитивно впливає на чоловічу половину населення в цілях профілактики онкологічних захворювань передміхурової залози. Турецькі медики дійшли висновку, що цибуля і витяжки з нього можуть скласти конкуренцію відомого препарату для поліпшення потенції. При цьому цибуля і препарати на його основі не дають ускладнень. Для жінок цибулю також надзвичайно корисний і дозволяє до 60 % знизити ризик захворіти на рак матки.

У чому полягає користь цибулі порею?
Зелені стрілки цибулі, або цибуля порей, знайомий з дитинства. Його додають в сирому вигляді в свіжі салати, а також в готові страви.
Лук порей застосовується і в медицині: з його допомогою можливо лікування таких серйозних захворювань, як ревматизм, подагра, нирковокам'яна хвороба.

Чи змінюються властивості цибулі в процесі його теплової обробки?
Це питання хвилює багатьох, адже гострий запах, який залишається після застосування будь-якого виду цибулі в їжу, залишається надовго, а в процесі смаження або тушкування такого запаху не залишається. Згідно з даними експертів, корисні властивості цибулі при тепловій обробці не знижуються. Слід, однак, враховувати, що від впливу високих температур протягом тривалого часу відбувається часткове руйнування деяких мікроелементів і вітамінів, тому слід піддавати цибулю будь-якого виду і сорту недовгою варінні, смаженні або гасіння. Так Ви зможете забезпечити себе усіма що містяться в цибулі корисними речовинами, не страждаючи при цьому від його різкого запаху.

Застосування лука в косметології
Не можна обійти увагою і корисні якості цибулі в косметології.
• Свіжий сік ріпчастої цибулі при регулярному змазуванні значно освітлює веснянки - і на обличчі, і на тілі;
• Застосування цибульного відвару при митті волосся зміцнює їх і сприяє більш швидкому зростанню;
• Вживання невеликої кількості цибулі перед сном допоможе Вам швидше заснути, а сон буде освіжаючим і легким. Якщо ж Вам вкрай неприємний запах від цибулі, пожуйте після його прийому гілочку свіжого кропу або зернятко кави - і запах зникне.

Однак буде правильним поряд з перерахуванням численних позитивних якостей лука коротко згадати і про його можливу шкоду. Адже, як і будь-який інший продукт харчування, цибуля може бути протипоказаний в певних випадках.

Шкода лука
Так, так, ви не помилилися. Лук теж здатний завдавати шкоди, коли його вживають тоді, коли не потрібно. Бувають ситуації коли на цибулю не варто сильно налягати.
• Підвищення кислотності шлунка при надмірному вживанні свіжої цибулі, особливо гострих сортів. Це пояснює обмеження його прийому при виразці шлунка і гастриті;
• Підйом тиску також є одним з можливих наслідків вживання свіжої цибулі;
• Запах - це, мабуть, основне негативна якість лука. Але для того, щоб від запаху цибулі позбутися, можна пожувати свіжий кріп.