Ахалазія кардії - це серйозна патологія стравоходу, що характеризується функціональними порушеннями рефлекторного розкриття кардіального сфінктера при ковтанні, а також ослабленням перистальтики стравоходу та тиску його тубулярного відділу.
Згідно з даними різних медичних досліджень, ахалазія кардії є одним з найпоширеніших захворювань стравоходу, яке може зустрічатися в будь-якому віці, як у представників чоловічої статі, так і жіночого.

Причини захворювання
В нинішній час етіологія ахалазії кардії повністю не вивчена. У науковому світі присутня безліч різних гіпотез її виникнення, однак, досі жодна з них не отримала точного клінічного підтвердження. Тим не менш всупереч науковим спорів та доводам, більшість фахівців медицини все ж виділяють 2 основних фактори, які здатні провокувати розвиток цієї патології стравоходу. До них відносять:

• гістологічний фактор (наявність у нервових сплетеннях і волокнах стравоходу дегенеративних, патологічних змін);
• психоемоційний фактор (тривале перебування в нестабільному психічному та психологічному стані внаслідок регулярних стресів або ж психогенних захворювань).
Варто відзначити, що в ці дні є й інші наукові припущення, згідно з яким, ахалазія кардії може виникати через генетичного фактора, а також внаслідок відсутності лікування аутоімунних та інфекційних захворювань.

Симптоматика захворювання
Фахівці медицини стверджують, що ахалазія кардії розвивається досить повільно, а ось її клінічна картина постійно прогресує, у зв'язку з чим всі основні симптоматичні прояви даної патології стравоходу досить стрімко набувають яскраво виражений характер.

Головними симптомами ахалазії кардії є:
1. Дисфагія. Це явище характеризується утрудненим ковтанням. Є основним і найбільш раннім симптомом ахалазії кардії, що супроводжує захворювання протягом всього його течії. Зазвичай дисфагія з'являється відразу ж після прийомів їжі. Людина може відчувати неприємні відчуття в горлі, так і в грудині. Цей симптом на самому початку розвитку захворювання має епізодичним характером і виникає в основному при нагальному споживанні їжі, але з часом, він починає виявлятися постійно, незалежно від швидкості поглинання їжі.

2. Регургітація. Цей симптом визначається поверненням вмісту шлунка і стравоходу в ротову порожнину. Супроводжується прискореним зригуванням, виділенням блювотних мас під час і після прийому їжі, а також при прийнятті горизонтального положення і різкому нахилі тулуба вперед.
3. Інтенсивні болі. Зазвичай ахалазія кардії провокує поява хворобливих відчуттів в грудній області, але іноді болі можуть віддавати в нижню щелепу, шию. Виникнення подібних болів пов'язують зі спазмом гладкої мускулатури стравоходу і з його переповненістю харчовими масами.

4. Зниження ваги. Так як при ахалазії кардії харчування людини здійснюється досить важко, він може почати втрачати загальну масу тіла. При прогресуючому перебігу захворювання така втрата ваги може призвести до хворобливого схудненню.
5. «Застійні» прояви». До них відносять виникнення різних специфічних ознак, зумовлених тривалим застоєм, бродінням і розкладанням харчових мас в стравоході. Дана категорія симптомів проявляється у вигляді підвищеного слиновиділення, нападів нудоти, різкого неприємного запаху з ротової порожнини і відрижки тухлим. Найбільш часто ці явища виникають при тривалому та прогресуючому перебігу ахалазії кардії.

6. Печія. Її виникнення при даної патології є результатом підвищеного утворення молочної кислоти при розщепленні їжі в стравоході.
Лікарі попереджають, що ігнорувати і терпіти прояв таких симптомів не можна, потрібно відразу ж звертатися до фахівця медицини, так як тільки своєчасно здійснене лікування ахалазії кардії допоможе уникнути розвитку ряду важких ускладнень.

Класифікація захворювання
Класифікується ахалазія кардії з основних стадій свого розвитку. Виділяють 4 ступеня її прогресування:
1. 1 ступінь - 1 стадія (виражається короткостроковими, епізодичними порушеннями розслаблення кардіального сфінктера та поодинокими проявами дисфагії, а також відсутністю розширення стравоходу);
2. 2 ступінь - 2 стадія (2 ступінь ахалазії кардії викликає поява постійного хворобливого дискомфорту в грудній клітці з огляду на те, що при 2 ступеня стравохід трохи розширюється, а кардіальний сфінктер піддається серйозним функціональних порушень);

3. 3 ступінь - 3 стадія (характеризується наявністю рубцевих змін в дистальному відділі стравоходу, його стенозом і суттєвим розширенням (в 2 рази і більше) інших основних відділів);
4. 4 ступінь - 4 стадія (визначається наявністю яскраво вираженого рубцевого ураження та S-подібної деформації стравоходу, утворенням на його стінках виразкових ділянок та запалення його слизової).

Медики стверджують, що найбільш часто діагностується ахалазія кардії 2 стадії, так як саме при 2 ступеня її прогресування у більшості випадків хворі починають звертатися за медичною допомогою у зв'язку з появою досить вираженої симптоматики.

Діагностика та лікування
Ахалазія кардії зазвичай виявляється з допомогою стандартної схеми діагностики: спочатку пацієнта опитують, потім призначають здачу лабораторних аналізів, а після досліджують за допомогою ендоскопії, манометр і рентгенографії.

Схема лікування захворювання визначається в кожному випадку індивідуально з урахуванням ступеня його прогресування. Лікування ахалазії кардії 1 ступеня здійснюється:
• медикаментозними препаратами (найбільш часто призначається лікування нітратами пролонгованої дії, антагоністами кальцію, спазмолітиками, прокинетиками, ботулотоксином);
• народними засобами (рекомендовано лікуватися різними седативними засобами, наприклад, екстрактом елеутерококу, валеріаною, а також настоями алтея, шишок вільхи, півонії, женьшеню, собачої кропиви, насіння айви).
• дієтотерапією.

При діагностуванні 2 і 3 стадій лікування захворювання в більшості випадків вимагає не тільки застосування вищевказаних методів, але і проведення кардиодилатации (штучного розширення кардії).

Якщо ахалазія кардії (2, 3, 4 ступенів) прогресує, а її перебіг супроводжується розвитком серйозних ускладнень, лікування здійснюється хірургічним шляхом за допомогою кардиомиотомии (видалення елементів сфінктера) або ряду інших операцій.