Харчова алергія зустрічається досить рідко: їй піддаються 2% дітей старше трьох років. До трьох років харчова алергія зустрічається частіше, у 5-8% дітей. У багатьох дітей вона проходить сама по собі в міру дорослішання. Харчову алергію часто плутають з непереносимістю якихось харчових продуктів. При непереносимості теж можливі блювота, розлад шлунку, сверблячі висипання. Наприклад, якщо у дитини в організмі не вистачає певного ферменту (наприклад, лактази), то у нього виникне подібна реакція після вживання молока та інших продуктів, до складу яких входить лактоза. Але в даному випадку, це не алергічна реакція, оскільки вона обумовлена не імунною системою, а ферментативними порушеннями.

Симптоми
Симптоми харчової алергії виникають практично відразу після вживання тих продуктів, які є алергенами. До симптомів відносяться висипання на шкірі, кропив'янка, утруднене дихання, нудота, блювота, біль у животі і розлад шлунка, набряки рота і горла.

Такі симптоми як нежить або закладеність носа, зазвичай не пов'язані з харчовою алергією. Вони можуть бути симптомами алергічного риніту або простудних захворювань.
Ступінь прояву симптомів залежить від тяжкості алергії і від кількості з'їдених продуктів. У самих крайніх випадках може виникнути анафілактичний шок: набряк рота і горла, утруднене дихання, знижений тиск, які ведуть до летального результату.

Батькам необхідно уважно стежити за тим, які продукти викликають у дитини алергічні симптоми. Як тільки ви визначите ці продукти, прибирайте з раціону дитини. Найчастіше харчова алергія у дітей виникає на такі продукти як горіхи, молоко, соя, риба і морепродукти, яйця, пшениця. Ви можете вести «щоденник» і відзначати, ніж ви годували дитину і якою була його реакція на ці продукти. Це особливо важливо в тому випадку, коли ви вводите в його раціон щось нове. Взагалі, уникнення тих речовин або ситуацій, які викликають симптоми, є одним із способів лікування алергії. Докладніше ви можете прочитати в статті «Як позбутися алергії».

Обов'язково дивіться склад продуктів, який вказаний на етикетках. Цілком можливо, що до їх складу може входити компонент, який викликає харчову алергію у вашої дитини.
Поширеною помилкою серед батьків є думка, що харчова алергія може виникнути тільки при вживанні нової їжі. Це не так. Імунна система може не відразу розпізнати харчової алерген. Іноді буває так, що дитина їла якийсь продукт кілька тижнів або навіть місяців без негативних наслідків, а потім на нього сформувалася харчова алергія з цілком помітними симптомами.

Як запобігти алергії
Якщо ви прибрали з раціону дитини ті продукти, які, на вашу думку, викликали у нього алергію, а симптоми все одно тривають, то вам необхідно відвести дитину до педіатра або алерголога. Можна пройти обстеження, тестування шкіри на алергени, здати аналіз крові, щоб виявити антитіла на певні речовини. Якщо алергічні симптоми є дуже серйозними, дитині можуть прописати спеціальний адреналіновий автоінжекторів.

Якщо у інших членів сім'ї є харчова (або будь-яка інша) алергія, сінна лихоманка або астма, то у дитини підвищується ймовірність виникнення цих станів. У такому випадку краще заздалегідь уникати тих продуктів, які можуть викликати алергію.

Дуже важливо годувати дитину грудьми хоча б перші півроку. По можливості уникайте дитячих сумішей, особливо тих сумішей, у складі яких є соя і козяче молоко (вони можуть викликати алергію у дітей, що реагують на коров'яче молоко). Найкраще в такому випадку купити гипоаллергенную дитячу суміш. При годуванні груддю постарайтеся самі не вживати яйця, горіхи, молоко і рибу.
Після того, як дитині виповниться шість місяців, можна додавати в його раціон зернові та крупи. При цьому можна продовжувати грудне вигодовування. З круп корисніше всього вживання вівсяної і рисової крупи. Після цього можна потроху давати овочі (крім бобових, тому що вони можуть бути алергенами), а потім і фрукти, за винятком цитрусових. Цитрусові дуже часто викликають алергічні симптоми у дітей. У віці 9 місяців і пізніше можна вводити в раціон білкові та м'ясні продукти.

До року слід уникати вживання коров'ячого молока і молочних продуктів, цитрусових, пшениці. У два- три роки дитині вже можна яйця, морепродукти. Горіхи краще не давати в цьому віці не тільки через ризик алергії, а й через те, що дитина може ними вдавитися.
Коли ви даєте дитині ті продукти, які він до цього не вживав, спостерігайте за його реакцією на них. Давайте щось нове не частіше ніж раз на 5-7 днів. Тоді, якщо виникнуть алергічні симптоми, ви зможете відразу зрозуміти, який продукт був тому причиною.

Часті харчові алергії
• Коров'яче молоко. Воно може бути причиною як алергії, так і непереносимості. Харчова алергія на молоко зазвичай викликана реакцією на білки коров'ячого молока. Якщо навіть дитячі суміші на основі молока викликають у дитини алергію, то краще годувати його мономерними або гідролізованими дитячими сумішами. Уникайте сумішей на основі козячого та соєвого молока, вони теж часто ведуть до виникнення алергічних симптомів. При вираженій алергії на коров'яче молоко доведеться також уникати вживання та іншої молочної продукції (йогурти, сметана, сир, морозиво, масло, згущене молоко, вершки та ін.) У такому випадку потрібно пам'ятати про потреби організму в кальції, якого може не вистачати за відсутності молочного харчування. Можуть допомогти фруктові соки, вітамінізовані кальцієм.

• Яйця, особливо білки. У білках містяться протеїни, які часто викликають харчову алергію. Постарайтеся не давати дитині також і ті продукти, до складу яких входять яйця або яєчні білки (альбумін, глобулін): тістечка з заварним кремом, печиво, морозиво, пудинги, гоголь- моголь, хлібобулочні вироби, макарони.
• Соя. Алергічна реакція на сою найчастіше пов'язана з вживанням соєвого молока або дитячої суміші на основі сої. Соя може також міститися в продуктах китайської та японської кухні: в тофу, в супі місо, соєвому соусі, соєвому маслі, в емульгаторах або гідролізовані білках рослинного походження. Уважно читайте етикетки на продуктах.

• Пшениця. Щоб уникнути алергічної реакції на пшеницю, її не слід давати дітям молодше 6-8 місяців. Коли ви вперше вводите пшеницю в раціон, її краще комбінувати з рисової крупою або вівсяними пластівцями. При наявності алергії на пшеницю доведеться уникати багатьох видів хлібних виробів, продуктів з клейковиною, манною крупою, кукурудзяним крохмалем.
• Арахіс. Арахіс за своїм походженням є не горіхом, а бобовим. Алергія на арахіс може також супроводжуватися реакцією на бобові (горох, квасоля), проте звичайні горіхи (волоські, фндук) найчастіше засвоюються організмом нормально. Навіть мала кількість арахісу в продукті може викликати серйозні симптоми у дитини. Арахіс може міститися в цукерках, шоколаді, випічці, в стравах східної кухні.

• Горіхи. У такому випадку потрібно уникати горіхів (будь-які: волоські, мигдаль, фундук, кешью, пекан), горіхових масел, тістечок, хлібобулочної продукції, цукерок і шоколаду.
• Барвники та консерванти іноді теж можуть служити причиною алергії. В даний час вони використовуються при виготовленні дуже великої кількості різноманітної продукції, і найчастіше вони є ненатуральними речовинами, які не корисні для харчування дитини.

Рекомендації

• Якщо у дитини харчова алергія, обов'язково повідомте про це іншим родичам, няня, вихователю в дитячому саду. Люди часто думають, що якщо з'їсти «трохи» продукту, який викликає алергію, то нічого не станеться. Це не так, алергія може бути дуже серйозною, і вам краще подбати про здоров'я дитини заздалегідь.

• Поясніть дитині про те, що у нього алергія, щоб він знав, які продукти для нього шкідливі.

• Якщо алергічна реакція не проходить, після того, як ви виключили продукт харчування, обов'язково сходіть з дитиною в медичний центр. У важких випадках краще зробити ін'єкції від алергії або купити адреналіновий автоінжекторів. Це може врятувати від анафілактичного шоку в критичній ситуації.
• Обов'язково читайте склад продуктів на етикетці. Часом ви навіть не припускаєте, що може міститися в тому чи іншому продукті.