Гепатит А це гостре інфекційне захворювання вірусної природи, при якому відбувається ураження печінки, розвивається в результаті загибелі гепатоцитів. У 1971 році був ідентифікований збудник захворювання - РНК вірус, до цього гепатит А називався жовтяницею, епідемічним гепатитом і хворобою Боткіна.

Як проявляється гепатит А?
Захворювання, на відміну від інших форм вірусних гепатитів, не має схильності до хронізації і протікає гостро, в більшості випадків в легкій формі. Після потрапляння вірусу в організм сприйнятливого до інфекції людини, практично завжди розвивається захворювання, протягом якого виділяють наступні періоди:
1. Інкубаційний. Триває 35-55 днів, при цьому будь-які симптоми відсутні.
2. Продромальний або переджовтяничнийперіод. Триває 3 - 10 днів. Проявляється симптомами загальної інтоксикацією: слабкістю, швидкою стомлюваністю, відсутністю апетиту, помірної лихоманкою. Часто у хворих розвивається диспепсичні прояви у вигляді нудоти, блювоти, розлади стільця, почуття тяжкості в правому підребер'ї.

3. Жовтушний період. Має різну ступінь вираженості, триває 15 - 20 днів. У легких випадках відбувається пожовтіння видимих ​​слизових оболонок, при вираженій жовтяниці змінюється колір шкіри. З розвитком жовтяниці, у більшості хворих поліпшується самопочуття. Сеча темніє, її колір порівнюють з темним пивом або чайною заваркою. У деяких хворих знебарвлюється кал.

4. Період одужання. Настає після зникнення жовтяниці, триває 2-4 тижні. У цей час відбувається нормалізація функціональних показників печінки, сама печінка зменшується до нормального розміру.

Вірусний гепатит А може протікати з короткочасною жовтяницею 2-3 дні або взагалі в безжелтушной формі, при цьому дуже часто прояви хвороби розцінюють як ГРЗ. Вкрай рідко гепатит А протікає у важкій (злоякісної, фульминантной) формі, здатної привести до летального результату.

Де можна заразитися гепатитом А?
Захворювання широко поширено по всій земній кулі. Найбільш несприятливими районами є середня Азія і країни центральної Африки з низьким рівнем життя. У розвинених країнах вірусний гепатит А, останнім часом, реєструється вкрай рідко. Великі спалахи захворюваності зазвичай пов'язані з руйнуванням комунально-побутової структури, що буває результатом:
• стихійних лих: (руйнівних землетрусів, ураганів, повеней);
• техногенних катастроф, при яких страждає система водопостачання та каналізації;
• збройних конфліктів, як локальних, так і великомасштабних воєн. При веденні бойових дій не завжди є можливість забезпечення військ якісною водою і продуктами харчування.

Високі фактори ризику зараження існує у людей, що перебувають в організованих групах, при порушенні епідемічних норм. Найбільш уразливими в цьому плані є дитячі сади, школи-інтернати, літні дитячі табори, військові частини.

Як відбувається зараження гепатитом А?
Заразитися гепатитом А можна тільки від людини, яка хворіє. Він стає заразним, починаючи з 3-4 тижня інкубаційного періоду. Особливо сильне виділення збудника з організму відбувається в останні дні інкубації і на початку преджелтушного періоду. З розвитком жовтяниці, хворий стає незаразен і не становить небезпеки для оточуючих.

Гепатит А передається фекально-оральним шляхом. Збудник потрапляє в організм із забрудненою фекаліями водою або їжею, а також при недотриманні правил особистої гігієни - з брудними руками. Після потрапляння в організм, збудник проникає через слизову оболонку шлунково-кишкового тракту в кров і поширюється по всьому організму. Потрапляючи в печінку, вірус починає в ній розмножуватися. З печінки віруси у великій кількості з жовчю потрапляють в просвіт кишечника і виводяться з організму разом з випорожненнями хворого.

Гепатит А вважається відносно заразним захворюванням, розвиток хвороби можливо при проникненні в організм від 100 вірусів, тобто заражає доза вкрай мала. Слід зазначити, що можливі й інші шляхи передачі інфекції, такі як парентеральний або статевий. Але такі випадки поодинокі і є винятком з правил, так як присутність вірусу гепатиту А в крові короткочасно. Заразитися гепатитом А можна тільки один раз в житті. Після одужання, у людини розвивається стійкий імунітет, який робить повторне захворювання неможливим.

профілактика хвороби
Попередити або істотно знизити ризик зараження гепатитом А можна за допомогою вакцинації. Вакцина являє собою препарат, що містить нежиттєздатні віруси, введення яких в організм, викликає вироблення антитіл і активізацію імунітету. Для формування захисту на кілька років досить одноразової вакцинації. Щоб домогтися більш тривалого імунітету, впродовж 20-25 років вакцину необхідно застосовувати дворазово через 1-1,5 року.