Мануальна терапія частково схожа з лікувальною гімнастикою. Їх основою є спрямовані лікувальні маніпуляції, рухи і вправи. Різниця лише в тому, що під час лікувальної гімнастики хворий самостійно виконує активні рухи, а рухи в межах нормальної фізіології хребта проводить терапевт, і вони є пасивними. Мануальна терапія орієнтована на зняття больових проявів і відновлення функцій хребта, поліпшення і стабілізацію загального стану пацієнта.

У більшості випадків ніякі механічні пристосування не використовуються. Весь інструментарій лікаря - це його руки і пальці. У кваліфікованого фахівця мануальна терапія хребта завжди дає позитивний результат.

Больові відчуття в спині - початок остеохондрозу
Хребет - це опора всього організму. Його стан безпосередньо впливає на загальне фізичне самопочуття людини та її здоров'я в цілому.
Хребет, починаючи від періоду прямоходіння людини, постійно відчуває колосальні навантаження (перенесення важких речей, незручні пози, травми). Для їх зменшення в процесі еволюції між хребцями утворився диск у вигляді еластичної прошарку з рідкої складової. За певних умов (білковий дефіцит, травми, великі фізичні навантаження, перенесення важких речей, тривале перебування в незручному положенні) диски між собою стискуються, тиск між ними збільшується і назовні видавлюється частина рідини. Це і називається остеохондроз хребта, простіше - грижа. Вона тисне на корінці спинного мозку, чим викликає біль.

Прояв остеохондрозу в різних відділах хребта
Залежно від відділів хребта (шийний, грудний, поперековий), в яких почався розвиватися деструктивний процес, виявляється і локалізація болю. Остеохондроз відзначається найчастіше в районі 4-6 хребців шийного відділу. Його ознаками служать:
• потиличні і шийні болю;
• запаморочення, головний біль;
• обмежені рухи шиї, рук, плечей;
• зниження чутливості м'язів верхніх кінцівок;
• оніміння пальців.

Грижа грудного відділу зустрічається рідше інших. Проблеми в цій частині відгукуються болем у серці, у правому підребер'ї, кишечнику і характерною болем між лопаток.
Найбільш часто битий відділ - попереково -крижовий (три останні поперекових хребця). Поперековий остеохондроз визначається болями в нижній частині спини, в одній з ніг з проявом литкового слабкості. Хворому важко зігнутися або розігнутися, він приймає вимушене положення.

Суть мануальної терапії для хребта спини і шиї
При появі болю в спині першочерговим є обстеження (комп'ютерно- томографічне, магнітно- резонансна, рентгенівське) та встановлення діагнозу.
Для отримання позитивного результату, крім цього, мануальний терапевт проводить ручну діагностику - пальпацію, на дотик оцінюючи хребет, його правильне розташування, стан м'язів. Пальпація повинна проводитися дуже акуратно, безболісно, без сильних натискань, які в якості відповідної реакції можуть підвищити тонус м'язів, що спотворить діагностичну картину.
Завдяки широкому спектру прийомів терапії при остеохондрозі хребта, можна значно поліпшити стан окремих хребців, судин і значно знизити рівень болю.

При захворюваннях хребта до виконання маніпуляцій існують такі протипоказання:
• яскраво виражений больовий синдром;
• онкологія;
• ревматизм в активній формі;
• захворювання спинного мозку;
• недавні травми;

• післяопераційний період;
• захворювання головного мозку;
• порушення кровопостачання спинного мозку;
• остеопороз;
• надмірна рухливість хребетного сегмента;
• вроджені захворювання кісткової системи;
• інші патології хребта.

Якщо при постановці діагнозу терапевт виявляє наявні у пацієнта болю в спині, не пов'язані з остеохондрозом хребта, хворого слід направити на додаткове обстеження.
Основні прийоми для надання допомоги при остеохондрозі

1. Сегментарний масаж. Вважається найпопулярнішою методикою, тому що має різні прийоми і вправи, добре розроблені і вивчені, що дають безумовно позитивні результати.
2. Мобілізація. У межах безболісного рухового діапазону лікувальні рухи повторюються кілька разів. При розігрітих м'язах діапазон поступово збільшується, що знімає спазми.
3. Маніпуляції - певні рухи для проблемних ділянок спини і шиї в межах функціональних можливостей (іноді може чутися хрест). Цим прийомом відновлюється обсяг руху.

Сеанси терапії повинні бути дозованими і не викликати у пацієнта болів.
Етапи терапії при лікуванні остеохондрозу
У спрощеному вигляді черговість етапів мануальної терапії при грижі хребта буває такою:
• розслаблення м'язів, зняття больового синдрому. Проблемну ділянку злегка розминається, робляться легкі погладжування для зігрівання м'язи. Тривалість сеансу 5-7 хв.
• відновлювальні масажі і вправи;
• зміцнюючі процедури.

Всі види вправ і методів мануальної терапії, які використовуються лікарем при грижі в поперековій області хребта, спрямовані на зменшення больового відчуття та усунення негативних змін у хребті.

Після зняття больового синдрому, дії терапевта будуть спрямовані на відновлення диска і вправлення грижі. Для цього застосовуються спеціальні прийоми і вправи для зниження тиску хребців на диск, нормалізацію тонусу м'язів в проблемній зоні.
Наступний комплекс вправ і методик направлений на відновлення нормального кровообігу в крижово- поперековій зоні, підтримка і зміцнення досягнутих результатів.
Остеохондроз шийного відділу та його прояви

Мануальні терапевти вважають шийний відділ одним з найважчих у діагностуванні та лікуванні. Можливі ускладнення призводять до того, що маніпуляції мануальної терапії шийного відділу хребта замінюють щадними прийомами масажу в надії, що від поліпшення кровопостачання стан стабілізується само собою.
Небезпека шийного остеохондрозу криється у тому, що він сприяє розвитку цілого набору захворювань, порушує постачання киснем і кров'ю мозок, значно погіршує загальний фізичний стани людини. Це може проявлятися в наступному:

• інтенсивними головними болями;
• втратою свідомості і падіннями;
• різкою м'язовою гіпотонією;
• порушенням емоційного фону (дратівливість, страхи, зміна настрою);
• зміною артеріального тиску;
• порушенням зору

Терапія для шиї
Проте, шийний відділ - це найзручніша зона для мануальної терапії. Вона має невелику площу, легкодоступна з усіх боків тіла. Маніпуляції в цій зоні легко коректують функціональну рухливість голови і шиї, покращують кровопостачання мозку.

При терапії шийної області хребта лікарем використовуються такі прийоми:
1. Розслаблення м'язів шляхом теплових процедур, масажу, погладжувань.
2. Тракция (силове витягування хребта). Розроблено на практиці і досить часто застосовується.
3. Мобілізація - спеціальні дії лікаря, які спрямовані на відновлення порушених функцій суглобів.
4. Маніпуляції - дії терапевта для відновлення працездатності хребців в повному обсязі. Зазвичай для пацієнта маніпуляції є найнеприємнішим моментом на сеансі терапії, тому форсовані дії лікаря майже завжди супроводжуються хрускотом в хребцях, що лякає пацієнта.

Всі вживані і розроблені на практиці методики і прийоми призупиняють в більшості випадків розвиток остеохондрозу і позитивно позначаються на загальному фізичному стані пацієнта.