Організм людини часто порівнюють зі складним механізмом, де кожен орган виконує певну функцію. Якщо серце вважається його мотором, мозок - електронним блоком управління, то ШКТ є паливною системою, а суглобові хрящі - амортизаторами, що полегшують і нормализующими діяльність суглобів.

Хрящова тканина у вигляді дисків розташована між хребцями, і у вигляді менісків знаходиться в колінному суглобі, що сприяє зменшенню тертя поверхонь, обмеження рухливості і поліпшенню ротації суглоба. У колінному суглобі знаходиться два меніска: зовнішній - латеральний, більш рухливий, і внутрішній - медіальний, більш статичний.

Дегенеративні зміни менісків колінного суглоба - це характерні пошкодження, що є результатом отриманих травм (як правило, у спортсменів), ускладненим перебігом захворювання або просто особливостями будови суглоба. Саме їм належить першість серед всіх суглобових травм людини. Характерними ознаками дегенеративних змін є:
• відрив меніска в місцях прикріплення;
• розрив тіла меніска і його ріжків;
• розрив зв'язок, що з'єднують меніски, що призводить до надмірної рухливості суглоба;
• утворення полою кісти, заповненої рідиною;
• меніскопатія - дегенерація, яка виникла внаслідок туберкульозу, ревматизму та інших захворювань.

Найбільш часто травмується внутрішній - медіальний меніск в силу особливості будови і нерухомості.

симптоми дегенерації
Лікарі, спостерігаючи клінічну картину захворювання, виділяють дві стадії хвороби: гостру і хронічну.
Характерними симптомами дегенеративних змін менісків в гострій формі є поява набряклості, легкої гіперемії, обмеження рухливості суглоба, нездатність ротації, поява гострої локалізованої болю в області пошкодження. При важкому ураженні суглоба може статися гемартроз - крововилив у порожнину суглоба.

Через приблизно два тижні гостра стадія змінюється хронічної, біль притупляється і носить скоріше ниючий характер, але, тим не менш, посилюється при ходьбі. Тому пацієнт намагається обмежити руху суглоба і не наступати на пошкоджену ногу. У цьому періоді при русі з'являється характерний хрускіт або клацання, а при пальпації прощупується суглобової валик.

У хронічній формі відбувається витончення хрящової тканини, яке супроводжується збільшенням рухливості суглоба, його нестабільністю та ненадійністю. У деяких випадках розвивається атрофія м'язів стегна і гомілки. Якщо охарактеризувати дегенеративні зміни менісків, можна виділити загальні симптоми:
1. Виникнення характерної болі;
2. Поява набряклості і почервоніння;
3. Обмеження рухливості суглоба;
4. Поява хрускоту і клацань при русі;
5. Затікання колінного суглоба.

Причини дегенеративних змін
В даний час дегенеративні зміни менісків виникають у різних вікових груп населення, як серед молодого покоління, так і у літніх людей. До групи ризику можна віднести танцюристів, балерин, спортсменів, які в силу особливостей своєї професії відчувають підвищені навантаження.

Серед причин, що сприяють розвитку дегенеративно-дистрофічних змін, можна виділити:
• фізичне навантаження;
• розвиток плоскостопості;
• неправильне формування зв'язок і їх розтягнення;
• наявність захворювань, сприяють ураження суглобів (сифіліс, ревматизм, туберкульоз тощо);
• надмірна вага.

діагностування
Як правило, дегенеративне ушкодження внутрішнього меніска, як найбільш часта форма травми колінного суглоба, легко діагностується в гострій формі. Це обумовлено наявністю яскраво виражених симптомів, що вказують на ці ушкодження.

У хронічній формі ці зміни виявити значно важче, тому фахівці вдаються до сучасних методів діагностики:
1. УЗД - ультразвукового дослідження;
2. КТ - комп'ютерної томографії;
3. МРТ - магнітно-резонансної томографії;
4. Діагностичної артроскопії;
5. Рентгенографії.

особливості лікування
При підтвердженні діагнозу та виявленні характеру пошкодження, лікар призначає комплексне терапевтичне лікування, яке включає комплекс наступних дієвих заходів:
• проведення пункції колінного суглоба;
• призначення анальгетиків, наркотичних препаратів, НПЗЗ, хондропротекторов;
• призначення фізіотерапії, як допоміжний засіб, серед яких УВЧ, фонофорез, іонофорез, озокерит.

Всі процедури проводяться після усунення ознак гострого запалення. У разі розриву меніска лікар застосовує оперативне втручання, як єдино можливий метод. Своєчасне лікування здатне зберегти здоров'я і рухливість суглоба, тому відвідини лікаря на ранніх стадіях є важливим фактором.