Головний біль регулярно відчуває більша частина населення земної кулі. Причини її можуть бути найрізноманітнішими. Одна з них - невралгія потиличного нерва, яка в більшості випадків є наслідком патології в шийному відділі хребта на рівні 2 і 3 хребців, звідки беруть початок потиличні нерви. Захворювання виникає при їх затисканні в місцях виходу з хребетного стовпа, тому найпоширенішою причиною потиличної невралгії є дегенеративно-дистрофічні зміни в шийному відділі хребта (остеохондроз, остеоартроз, деформуючий спондильоз суглобів, грижі міжхребцевих дисків). Нерідко хвороба трапляється через переохолодження, стресу, тривалого перебування в одному і тому ж вимушеному положенні.

Невралгія потиличного нерва зустрічається в осіб у віці від 35 років і старше, що обумовлено наростанням дегенеративних процесів у хребті з віком, хоча патологія не є рідкістю і в 20-25 років. Жінки страждають дещо частіше, ніж чоловіче населення. Це пояснюється переважною зайнятістю жінок працею, пов'язаним з роботою за комп'ютером, за письмовим столом, що привертає до розвитку патології хребта. Невралгія потиличного нерва найбільш поширена серед населення із соціальних груп з достатком «вище середнього». Не дарма проблеми з хребтом називають «панська хвороба».

Симптоми невралгії потиличного нерва
Основний і практично єдиний прояв - головний біль. вона:
1. Частіше одностороння. Потиличних нервів всього два, по одному з кожного боку. Як правило, невралгія виникає в одному з них.
2. Локалізується в зоні іннервації потиличного нерва, т.е починається з верхньої частини шиї і поширюється по потилиці вгору до тім'яної області, за вуха. У важких випадках може здаватися, що болить вся голова.
3. Приступообразная, стріляючий, пекуча. Схожа на простріл, «удар струмом». Напад може тривати від кількох секунд до кількох годин або діб. Якщо напади слідують один за іншим, створюється враження, що біль постійна.
4. Больові відчуття з'являються або посилюються при незручному русі, різкому повороті головою і шиєю, при дотику в області розташування потиличних нервів.
5. Невралгію потиличного нерва легко сплутати з мігренню, адже невралгічний напад, як і мігренозний, може виявлятися підвищеною чутливістю і світла (світлобоязнь) і звукових подразників, нудотою, блювотою.

Також потилична невралгія супроводжується:
• поколюванням, онімінням;
• зблідненням шкіри;
• напругою м'язів шийного відділу хребта на стороні ураженого нерва;
• обмеженням рухливості і вимушеним положенням шиї.

Основні методи лікування
Вибір тактики цілком залежить від причини захворювання, тому при виникненні головного болю слід неодмінно звернутися до лікаря.
Лікування може бути:
I. Консервативне. Передбачає усунення наявних симптомів.
1. Для полегшення болю:
• нестероїдні протизапальні засоби - НПЗЗ (МІГ400, Катафаст, найз);
• протисудомні (карбомазепін, габапентин) - при тривалому і стійкому больовому синдромі, що не знімається прийомом НПЗЗ;
• міорелаксанти для розслаблення м'язів шиї (мідокалм, сирдалуд);
• знеболюючі мазі з протизапальним ефектом (найз, румакар, топогель).

2. Вітаміни групи В (мільгамма).
3. Судинні препарати для поліпшення кровопостачання ураженої області (трентал, пентоксифілін).
4. Блокада нервового волокна - введення стероїдних гормонів по ходу нерва (кеналог, метіпред, гідрокортизон).
4. Седативні (валеріана, грандаксин).
5. Фізіотерапія:

• електрофорез знеболюючих та протизапальних засобів на область іннервації потиличного нерва;
• магніт, синусоїдальні струми на шийний відділ;
• ультрафіолетове опромінення;
• голкорефлексотерапія.

II. Хірургічне.
1. Стимуляція потиличних нервів. До нервового волокна підводяться проводки і проходять через них слабкі імпульси блокують передачу больового імпульсу.
2. Мікроваскулярна декомпресія - хірургічне усунення причини здавлення стовбура або гілочок потиличного нерва.

Народні засоби від невралгії потиличного нерва
1. М'ята перцева. У склянку окропу всипати 1 ч. Ложку сухої сировини і варити 10 хвилин. Потім настояти, поки не охолоне, процідити і дозувати по 100 мл вранці та ввечері.
2. Капустяний компрес. Капустяний лист прикласти до хворого місця, укутати і залишити на 2 години.
3. Кімнатна герань. Покласти листя як компрес до точок найбільшої хворобливості. Тривалість - 2 години.
4. Полин. Траву скрутити як сигару і підпалити. Тримати запалену полин на відстані 5 см. Від місця болю 3-4 хвилини. Робити перед сном 4-5 днів.

масаж
Дуже дієвий і ефективний спосіб запобігання можливих загострень. У гострому періоді при наявності сильного болю не рекомендується. Масаж проводиться по ходу проекції нервового волокна. Починати слід у місця виходу потиличного нерва з шийного відділу. Застосовуються такі масажні прийоми:
• вібрація - легке постукування пальцями;
• погладжування;
• спиралевидное розтирання.

Тривалість сеансу - до 10 хвилин, всього 10 процедур. Курси масажу повторювати 2-3 рази на рік. Обов'язково доповнювати масаж лікувальною фізкультурою, яка дозволить збільшити рухливість шийного відділу, зміцнити м'язи.